Coupe Davis – Ça commence exceptionnellement demain!

Généralement, les duels de Coupe Davis ont lieu du vendredi au dimanche. Toutefois, en raison de circonstances exceptionnelles (des élections dans la région de Buenos Aires dimanche), l’ITF a accordé à l’Asociación Argentina de Tenis (AAT) le droit à ce que la confrontation entre le pays-hôte et le Kazakhstan ait lieu du jeudi au samedi, ce qui était, pour eux, une très bonne nouvelle puisqu’ils tenaient à ce que ce duel ait lieu sur la terre battue de Parque Roca, où l’équipe argentine avait vaincu confortablement la Roumanie au mois de mars.

 

C’est la raison pour laquelle je parlerai ce soir de cette confrontation et non demain comme de toutes les autres. À noter d’ailleurs que plutôt que de commencer à 10h locales, en raison du froid (Québécois, insérez ici votre éclat de rire, il fait entre 5 et 10ºC à Buenos Aires), les matchs commenceront plutôt à 11h locales (donc 10h à Montréal).

 

Les Kazakhs venus de Russie

S’il y a un trait commun à tous les joueurs de l’équipe Kazakhe, c’est qu’ils sont tous les quatre nés en Russie et ont accepté, pour des raisons variées et pas nécessairement patriotiques, de représenter le Kazakhstan sur la scène internationale. C’est tout de même une bonne chose pour ces joueurs, compte tenu de l’important bassin de joueurs russes.

 

L’équipe du Kazakhstan est composée de:

 

• Andrey Golubev (45^e mondial)
• Mikhail Kukushkin (67)
• Yuriy Schukin (142 en simple, 339 en double)
• Evgeny Korolev (246 en simple, 555 en double)

 

Toutefois, Schukin et Korolev ne devraient, à moins de matchs sans incidence sur le résultat (dead rubbers), jouer que le double.

 

À noter que dans cette équipe se trouve également, au sein de l’équipe d’entraîneurs, ce qu’il convient d’appeler un transfuge, soit l’Argentin Gabriel Markus, plus connu comme étant le seul Argentin à avoir battu Pete Sampras, et qui travaille maintenant comme coach pour la fédération kazakhe de tennis.

 

De g. à droite: E.Schwank, J.Mónaco, J.M.del Potro, J.I.Chela, M.Vázquez, Y.Shaldunov, Y.Schukin, A.Golubev, M.Kukushkin et E.Korolev

 

L’Argentine sans Nalbandian, avec del Potro

Au départ, ils devaient y être tous les deux, pour la première fois depuis cette fameuse finale de 2008 contre l’Espagne, et les dissensions qui ont suivi, réglées depuis. Toutefois, si Juan Martín del Potro sera de la partie, ce ne sera pas le cas de David Nalbandian, qui a dû déclarer forfait la semaine dernière en raison d’un hématome à la cuisse, blessure subie dans son match contre Roger Federer à Wimbledon. Cette blessure à Nalbandian, ou plutôt l’incertitude entourant son état de santé, pourrait expliquer pourquoi Modesto « Tito » Vázquez, le capitaine de l’équipe argentine, a fait appel au départ à quatre joueurs de simple et non à trois en plus de son spécialiste de double.

 

Et pour la première fois depuis une exhibition à Rosario, à la fin de 2009, Delpo jouera devant son public, sa famille et ses amis, chose que, de son propre aveu, il trouve vraiment excitante.

 

L’équipe est donc composée de :

 

Juan Ignacio Chela (22^e mondial en simple, 50^e en double)

Juan Martín del Potro (19)

Juan Mónaco (43)

Eduardo Schwank (189 en simple, 20^een double)

 

Toutefois, Schwank est là non seulement en remplacement de Nalbandian, mais en sa qualité de spécialiste du double. Tito Vázquez a même jonglé avec l’idée de le jumeler avec Pico plutôt qu’avec El Torino, ce qui aurait été un peu bizarre, puisque Schwank et Chela sont une excellente équipe de double. Finalement, Delpo et Mónaco joueront les premiers simples et Chela/Schwank sont de nouveau réunis pour le double.

 

Ma prédiction

Difficile d’aller contre l’Argentine dans cette confrontation, même si les joueurs du Kazakhstan sont assez imprévisibles, comme en fait foi leur victoire contre la République Tchèque en huitièmes de finale, au mois de mars. D’ailleurs, tous les joueurs de l’équipe d’Argentine sont catégoriques sur ce point : il ne faut pas prendre les Kazakhs à la légère et se voir tout de suite à Belgrade (NDLR : si l’Argentine l’emporte, ils joueront contre les Serbes et ça aurait lieu à Belgrade).

 

Juan Mónaco et Andrey Golubev

Je crois tout de même que l’Argentine l’emportera, 4-1. La facilité ou la difficulté de la confrontation résidera, à mon avis, dans le crucial premier match, et le tirage au sort a fait en sorte que ce sera Mónaco vs Golubev pour ouvrir les hostilités. J’avoue que j’aurais préféré del Potro vs Kukushkin, ce qui aurait enlevé de la pression sur les épaules de Pico.

 

 

L’action démarre donc exceptionnellement demain, 10h (HAE) et les matchs pourront être suivis en ligne jusqu’à samedi.

 

(Photos : Site de l’AAT)